陆明渊微微躬身，语气平静得没有一丝波澜。

林瀚文叹了口气，端起茶盏润了润干涩的嗓子。

“严党在江南的钱袋子被我捅破了，但他们在浙江的刀子，还在。”

“那些盘踞在东南沿海的山匪，名为流寇，实为世家与严党豢养的私兵。”

“平日里劫掠百姓，战时便与倭寇里应外合，为非作歹。”

“不把这些毒瘤剜掉，东南的这盘棋，永远是死局。”

林瀚文的目光越过陆明渊，落在了站在他身后半步的戚继光身上。

“这位，便是你在信中极力举荐的戚将军？”

戚继光上前一步，单膝跪地，甲片碰撞发出清脆的鸣响。

“末将戚继光，拜见抚台大人！”

林瀚文站起身，走到戚继光面前，亲自将他扶起。

“好一员虎将。明渊说你有定海之才，老夫信他，便也信你。”

林瀚文转身，走到书案后，拿起一枚沉甸甸的虎符。

“传本抚将令！”

堂内众人，包括一旁侍立的杭州知府周泰，皆是神色一肃。

“命戚继光为东南卫戍主帅，统领五万精锐，即日起，清剿东南沿海一切山匪流寇！”

“命冠文伯陆明渊为监军，持本抚尚方宝剑，代天子巡狩，遇事有专断之权！”

陆明渊与戚继光齐齐拱手。

“领命！”

夜幕降临，杭州府外的卫戍大营内，火把将中军大帐照得亮如白昼。

帐外的寒风如刀，帐内的气氛却炽热而凝重。

巨大的沙盘摆在正中，上面插满了密密麻麻的红黑小旗。

陆明渊解下白狐大氅，递给身后的若雪，走到沙盘前。

他没有看那些旗帜，而是直接看向了戚继光。

“戚帅。”

这声称呼，让戚继光微微一怔。

大乾朝的规矩，监军往往凌驾于主帅之上，更何况眼前这位监军，不仅是圣上亲封的伯爵，更是巡抚大人的得意门生。

“伯爷折煞末将了，您是监军，理应由您来排兵布阵……”

陆明渊抬起手，打断了戚继光的话。

“我十二岁，读过几天圣贤书，懂一点造船铸炮的奇技淫巧，但我没带过兵。”

他的声音不大，却透着一股不容置疑的力量。

“慈不掌兵，义不理财。”

“这五万大军交给你，怎么打，怎么杀，是你的事。”

“接下来的计划，由你全权指挥，我绝不插手。”

“我只负责一件事：谁敢在后方掣肘你的粮草，谁敢在朝堂上参你的本子，我来杀。”

戚继光深吸了一口气，眼眶微微有些发热。

他曾在卫所里蹉跎岁月，见惯了那些不懂装懂、贪功诿过的文官监军。

像陆明渊这般通透且敢于放权的，他生平仅见。

“士为知己者死。”

戚继光没有再推辞，他走到沙盘前，猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指地图上的两处殷红。

“既如此，末将便僭越了。”

“根据这几个月来夜不收的探查，以及各地州府的举报，东南沿海的山匪，看似如同一盘散沙实则有两个最大的巢穴。”

剑尖在地图上重重一点。

“其一，是余杭县外的天目山脉。”

“这里地势险要，易守难攻，盘踞着近万悍匪。他们卡在杭州的咽喉上，随时可以威胁省城，这是悬在我们头顶的一把刀。”

剑尖顺着水网向东滑动，落在了另一处。

“其二，是海宁县。”