“说得好！说得透彻！十二岁的年纪，却生了一颗七窍玲珑的通透之心。林润贞能收你为徒，是他的福气，也是大乾的福气。”

笑声渐歇，胡宗宪的脸色变得肃然起来。他身子微微前倾，目光灼灼地盯着陆明渊。

“既然你看得如此透彻，那今日早朝之上，老夫所奏之官员整顿制度，你以为如何？”

书房内的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。

陆明渊没有立刻回答。他静静地看着杯中那几片不再翻腾、缓缓沉入杯底的茶叶，清澈的眼眸中倒映着水面的波纹。

良久，他抬起头，迎上了胡宗宪的目光。

“胡公，下官以为，此举不妥。”

陆明渊的声音很轻，却如同平地惊雷，在书房内炸响。

“甚至可以说，这是取死之道。”

胡宗宪的眉头猛地一皱，眼中闪过一丝厉色。

“你怕了？”

“下官不是怕，下官只是觉得，太不值。”

陆明渊摇了摇头，语气中带上了一丝悲天悯人的叹息。

“胡公，您是聪明人，怎会看不清如今的局势？”

“严党虽在江南受挫，但百足之虫死而不僵，他们在朝堂上的根基依然深厚。”

“而清流呢？他们正借着这股风头，急于上位，急于将严党赶尽杀绝，瓜分权力。”

陆明渊站起身来，走到那幅泛黄的海防图前，背对着胡宗宪，瘦弱的背影挺得笔直。

“此时的朝堂，就是一锅烧开的沸水。您在这个时候提出整顿制度，意味着什么？”

陆明渊转过身，目光锐利如刀。

“意味着您要同时动严党和清流的奶酪！严党会认为您背叛了他们，是在落井下石。”

“清流会认为您在越权揽政，是在阻挡他们上位的脚步。”

“更可怕的是，这天下九成的官员，都会觉得您断了他们的财路，砸了他们的饭碗！”

陆明渊向前走了一步，直视着胡宗宪的眼睛，声音逐渐拔高。

“改革，从来都是要流血的。但此时改革，太过于激烈！”

“您这是把刀架在了全天下官员的脖子上！他们会联合起来，像疯狗一样撕咬您！”

“陛下今日为何答应得如此痛快？因为陛下需要一个人来做这把刀，去砍去那些盘根错节的腐肉。”

“但当这把刀惹了众怒，当满朝文武群情激愤时，陛下会怎么做？”

陆明渊的嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑。

“陛下会毫不犹豫地折断这把刀，扔给天下人泄愤！到那时，胡公，您就是那个平息众怒的替罪羊！”

书房内死一般的寂静。

只有红泥小火炉上的铜壶，发出“嘶嘶”的水沸声。

胡宗宪坐在太师椅上，双手死死地抓着扶手，指节因为用力而泛白。

他怎么会不知道？

他宦海沉浮半生，从一个微末小官做到如今的封疆大吏，这其中的凶险与算计，他比谁都清楚。

但他依然要这么做。

陆明渊看着沉默的胡宗宪，心中涌起一股难以喻的复杂情绪。他深吸了一口气，问出了那个盘旋在心底的问题。

“胡公，您半生戎马，为大乾保住了东南半壁江山，您本可以安享晚年，名垂青史。为何非要趟这趟浑水？”

陆明渊的眼神中透着一丝不解与质问。

“难道胡公，就真的一点儿都不在乎自己的身后名？”

“哪怕被千夫所指，哪怕最终落得个身败名裂、家破人亡的下场，您也不在乎吗？”_l