他顿了顿，手指轻轻敲着桌面，似乎在斟酌词句，“邓启铭的问题，性质虽然恶劣，影响也很坏，但具体到法律层面…”

他抬眼看向高阳，高阳正凝神听着。

“恐怕…也就是个降级、撤职，顶格处理也就是开除党籍、开除公职。”

王组长语气平淡，像是在陈述一个客观事实，

“他那些事，虚报、吃回扣、挪用，数额不小，但真要一条条抠法律条文，够不上特别严重的刑事犯罪门槛。坐牢，可能性不大。”

高阳猛地一愣，几乎以为自已听错了。

他下意识地脱口而出：

“王组长？这…这不可能吧？防汛款都敢动，还出了人命！这…这怎么能只是降级撤职？连牢都不用坐？”

他无法理解。河堤上那丑陋的裂缝，邓启铭和马老三被抓现行的狼狈，还有林建军口中那七条人命…这些，难道都换不来应有的严惩？

王组长看着高阳脸上毫不掩饰的震惊和困惑，轻轻叹了口气，那叹息里包含着太多复杂的意味。

“小高啊，”

他的声音低沉下来，带着一种阅尽世事的苍凉，

“法理不外乎人情，这话有时候是反着说的。法律条文是冰冷的框架，它要保护的是程序正义，是每一个人的基本权利，包括犯罪嫌疑人未被最终定罪前的权利。

邓启铭现在只是嫌疑人，他有申辩的权利，有聘请律师的权利。定罪，需要铁证，需要排除一切合理怀疑。”

他端起茶杯，却没有喝，目光透过氤氲的热气，显得有些深远。

“而且，法律的作用，不仅仅是惩罚，还有…平衡。

宁安不能乱，班子的动荡需要控制在可承受范围内。邓启铭的问题要处理，但处理的方式和力度，必须考虑大局。

有时候，一个干部的倒台，牵扯的不仅仅是个人荣辱，还有他身后盘根错节的关系网，处理不好，会引发更大的动荡。

快刀斩乱麻，有时候不如钝刀子割肉，慢慢来。”

高阳只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，比刚才在河堤上吹的冷风还要刺骨。

他明白了王组长的意思。所谓的“法律保护公民合法权益”，此刻听起来竟如此讽刺！保护的是邓启铭不被“过度”惩罚的权利？

还是保护那可能被牵扯出来的、更大的“鱼”——宋墨林——暂时不被惊动的“权益”？

他下意识地看向沈清婉。

沈清婉依旧端坐着，纹丝不动如同一尊冰冷的玉雕。

窗外灰暗的光线斜切在她脸上，勾勒出下颌紧绷如刀的线条，透着一股拒人千里的寒意。

她眼帘低垂，浓密的长睫覆下，在苍白的眼下投映出一小片深沉的暗影，如同密不透风的帘幕，将眼底翻涌的一切彻底遮蔽。

只有那双搁在深色西裤上的手，泄露了一丝挣扎的痕迹——指尖无意识地深深掐进掌心，又猛地松开，在平整的裤面上留下几道瞬间凹陷又迅速平复的、如同刀刮般的褶皱。

这几乎微不可察的波动之后，她搁在膝头的双手便如同被焊死般归于原位，连带着整个紧绷的身体，重新凝固成一种令人窒息的、完美无瑕的沉寂。

她没有反驳王组长的话，甚至没有看高阳一眼。她的沉默，本身就是一种态度。

………………

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