“方总，陈副省长那边，我会去汇报。但在那之前，我们先把该谈的谈清楚。安置方案不改，这个字我签不了。”

两个人对视了几秒。方文涛站起来，把西装扣子扣上。

“高市长，您再考虑考虑。我那边也再研究研究。过几天再聊。”

他走了。门关上的时候，高阳听见走廊里传来他打电话的声音，语气比刚才硬了很多：“跟他说，这个事不能拖了……”

高阳坐在办公室里，点了支烟。他拿起电话，想打给陈明远，犹豫了一下，又放下了。现在打过去，说什么呢？说方文涛拿你的名字来压我？那不是告状，那是示弱。

他不能示弱。

三

方文涛走后第三天，高阳收到了省里的一份文件。

文件是省政府办公厅发的，关于加快推进重点项目的通知。附件里列了全省一百个重点项目，江州东区商业综合体排在第十七位。文件上的措辞很客气——“请各市高度重视，加大推进力度，确保项目按期开工建设”——但高阳知道，这种“客气”比“严厉”更可怕。严厉的话，说明还有商量的余地；客气的话，说明事情已经定了，不需要再商量。

他把文件放在桌上，看了很久。然后他拿起电话，打给了陈明远。

“陈主任，我收到省里的文件了。江州东区项目排在第十七位。”

电话那头沉默了一会儿。“我知道。这个名单是省长办公会定的。方文涛的项目能进去，说明省里确实重视。”

“陈主任，这个项目现在卡在工人安置问题上。方文涛不肯提高补偿标准，我也不想签字。您给我指条路。”

陈明远在电话那头叹了口气。

“高阳，我跟你说实话。方文涛找过我，说了你的意见。我也觉得你的意见有道理，工人的事不能马虎。但你也得理解省里的难处——江州太穷了，需要一个这样的项目来带动经济。你不能因为一个厂、两千个人，就把整个项目搅黄了。”

“陈主任，我不是要搅黄项目。我是要方文涛把工人的事解决好。两千个人，不是两千个数字。”

“我知道。”陈明远的声音有些疲惫，“但你有没有想过另一种可能——如果方文涛不干了，项目黄了，东区那块地继续荒着，周边的老百姓继续骂娘，省里对江州的印象继续变差——这些后果，你考虑过吗？”

高阳没说话。他当然考虑过。

“陈主任，您的意思是，我应该签字？”

“我的意思是，你要找一个平衡点。既不让工人吃亏，也不让项目黄了。这个平衡点，你得自已找。”

挂了电话，高阳坐在办公室里，想了很久。平衡点。陈明远说得对，他需要一个平衡点。但他也知道，在官场上，“平衡”两个字，有时候意味着让步。

他不怕让步。他怕的是让错了步。

那天晚上，他又去了机械厂。

车间里灯火通明。订单越来越多，厂里开始三班倒了。刘志远在值班，看见他来了，从口袋里掏出烟。

“高市长，这么晚了还来？”

高阳接过烟，点上。“刘师傅，有个事想跟您商量。”

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