周明领着他往里走，一边走一边说。这个车间改造了，那个车间扩产了，新产品卖得好，明年还想再上一条生产线。

走到那台织机旁边，他停下来。

那个女工还在。头发白了一大半，但手还是那么巧，几下就把断的线接上了。

她抬起头，看见高阳，笑了。

“小高，你又来了。”

高阳点点头。

女工说：“我儿子结婚了，媳妇也是厂里的。明年我就能抱孙子了。”

高阳说：“恭喜大姐。”

女工说：“谢你。”

高阳愣了一下。

女工说：“周厂长都跟我们说了。要不是你帮忙，这厂子早就没了。”

高阳摇摇头。

“大姐，不是我。是你们自已。”

女工笑了。

“反正，谢你。”

她继续干活了。

高阳站在那儿，看着那台机器，听着那嗡嗡嗡的声音。

和十年前一样。

周明走过来，在他旁边站下。

“小高，我问你个问题。”

高阳看着他。

周明说：“你以后，还会帮别的厂吗？”

高阳想了想。

“会。”

周明点点头。

“那就好。”

他看着那些机器。

“我老了，干不了几年了。但这个厂，还能干下去。那些工人，还能有活干。”

他转过头，看着高阳。

“小高，你以后要是当了更大的官，别忘了这些人。”

高阳说：“不会忘。”

周明笑了。

那天晚上，他在厂里住了一夜。

第二天一早，他走的时候，周明又送到厂门口。

还是那个厂门，还是那根烟囱。但一切都变了。

他上了车，摇下车窗。

周明站在那儿，看着他。

“小高，常来。”

高阳点点头。

车开动了。

后视镜里，周明还站在那儿。旁边那根烟囱，冒着淡淡的烟。

他看了很久，直到那个身影变成一个点，再也看不见了。

回到省城，他继续上班，继续开会，继续写材料。

日子一天一天过。

那年秋天，陈明远找他谈话。

“小高，有个事跟你说。”

高阳等着他说。

陈明远说：“刘副省长提名，让你去党校学习。半年。”

高阳愣了一下。

“我？”

陈明远点点头。

“对。学习回来，可能会有新安排。”

高阳沉默了几秒。

“陈处长，我……”

陈明远摆摆手。

“别说了。这是好事。多少人想去去不了。”

他看着高阳。

“小高，你记住。不管去哪儿，不管当什么官，别忘了你是怎么来的。”

高阳说：“我记住了。”

那年冬天，他去党校学习了半年。

半年里，他认识了很多新朋友，学到了很多新东西。但他最常想起的，还是那些厂，那些人，那些机器。

学习结束那天，他站在党校门口，看着外面的天。

天很蓝，有几朵白云慢慢飘着。

他想起周明那句话：三千多人，三千多个家庭。

想起那个女工说的：干了三十年，就会干这个。

想起那个老工人说的：这厂子，比我儿子还亲。

他站了很久。

然后他转身，往车站走。

新的路，在前面。

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