他看着高阳，沉默了很久。“高市长，谁要拆？”

高阳把事情说了。刘志远听完，没说话。他走到那台机器旁边，手搭在机身上。

“这机器，转了三十多年。我修的，侯德贵调的，李想改的。我们这些人，老了，干不动了。但这机器，还能转。”

他转过身，看着高阳。“谁要拆它，我跟他拼命。”

高阳没说话。他知道，这不是气话。

第二天，市里开会。王建军主持会议，议题就是东区开发。孙德海把方案又讲了一遍，数字很漂亮，三十个亿的投资，两个亿的税收。规划局长补充了几句，说这块地要是开发了，东区的城市面貌能上一个台阶。

高阳听完，开口了。

“王书记，各位，我有个问题。机械厂三千多工人，安置方案是什么？”

会议室里安静下来。孙德海看了看王建军，说：“开发商承诺，每人补三万。”

“三万？”高阳看着他。“孙局长，你知道机械厂工人平均工龄多少年吗？二十五年。二十五年的工龄，三万块，一年一千二。够干什么？”

没人说话。高阳站起来。

“我不是反对开发。我是说，在开发之前，先把人安顿好。工人不是数字，是活生生的人。他们有老婆孩子，有父母老人，有房贷要还。三万块，够他们活几年？”

他看了看在座的人。“我建议，机械厂的事，先放一放。等工人安置方案落实了，再谈开发。”

王建军看着他，脸色不太好。“高市长，省里对这个项目有要求。陈副省长亲自过问的。”

高阳说：“王书记，我知道。但省里的要求，也不能不顾工人的死活。”

会议室里又安静了。王建军沉默了几秒，敲了敲桌子。“先散会。”

高阳走出会议室的时候，孙德海跟上来，压低声音说：“高市长，您这是何必呢？王书记那边不好交代，陈副省长那边也不好交代。”

高阳看着他。“孙局长，那些工人，谁给他们交代？”

孙德海张了张嘴，没说出来，走了。

那天晚上，高阳给周明打了个电话。周明已经退休了，在青州老家养花。

“小高，怎么了？”

高阳把事情说了。周明听完，沉默了很久。

“小高，你记得我当年跟你说过的话吗？”

“记得。三千多人，三千多个家庭。”

“对。你记住这句话，就够了。”周明顿了顿。“不管当多大官，别忘了我那句话。”

挂了电话，高阳站在窗前，看着外面黑沉沉的天。

那根烟囱的方向，有一盏灯在亮着。

高阳在江州的第一年，过得像打仗。