“周厂长。”

“小高，我听说江州的事了。”周明的声音很平静，但带着一种高阳熟悉的东西——不是高兴，也不是欣慰，是一种更沉的东西，像石头扔进井里，到底了，闷闷地响了一声。

“周厂长，您消息挺灵通。”

“青州这么小，什么话传不过来？方文涛那个人，在江北这一片名声不小。你能让他让步，不容易。”

高阳没说话。他知道周明打电话来不是为了夸他。

“小高，我跟你说个事。”周明顿了顿，“青州纺织厂那根烟囱，市里又提要拆了。说省里的认定程序走完了，结论是不符合工业遗产的标准，可以拆。”

高阳坐直了。“什么时候的事？”

“今天下午。城建局的人去了厂里，贴了公告。下个月动工。”

高阳握着电话，没说话。他想起钱局长说过的话——认定程序只能拖，不能保。最终能不能保住，还得看市里的态度。现在认定程序走完了，结论出来了，他手里已经没有牌了。

“周厂长，我——”

“小高，”周明打断了他，“你不用再管了。你一个江州的市长，为青州的事出了头，已经够意思了。再管下去，就得罪人了。不值当。”

“周厂长，值不值当，不是这么算的。”

周明在电话那头沉默了很久。高阳能听见他的呼吸声，很沉，很慢，像一个人在山路上走，走不动了，但还是往前走。

“小高，你还记得王德厚吗？”

“记得。”

“他走之前，我去医院看过他。他拉着我的手说，周厂长，那根烟囱要是拆了，你告诉我一声。我说，不会拆的。他说，你不懂，迟早的事。”

周明停了一下。

“他走了十年了。那根烟囱还在。但这次，可能真的保不住了。”

高阳闭上眼睛。他看见王德厚站在食堂里，端着碗，说“这厂子比我儿子还亲”。他看见那根烟囱在月光下，六十八米高，顶上那盏红灯一闪一闪的。他看见那些工人——王德厚、陈秀英、刘志远、侯德贵——一个一个站在烟囱下面，抬头看着，像看着一座庙。

“周厂长，我再想想办法。”

“小高——”

“周厂长，我不会让那根烟囱倒。”

他挂了电话。办公室里又安静了。只有窗外的风声，还有远处偶尔传来的车声。他坐在黑暗里，点了支烟，看着烟头的红光一明一灭。

他想起陈明远的话——“你一个江州市的市长，管青州的烟囱，你不觉得这事做得有点出格？”他想起孙市长的笑容——“高市长，你这是越界了。”他想起王建军的话——“有些事，不是你想办就能办的。”

他们说的都对。从官场的规矩来看，他确实是出格了，越界了，办了一件不该他办的事。但他想起王德厚，想起那个在食堂里说“这厂子比我儿子还亲”的老工人。他想起王德厚走之前说的最后一句话——“那根烟囱还冒烟吗？”

他不能让他失望。哪怕他已经走了十年。

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