“小高，这次调研，你带队。”

高阳愣了一下。

“我？”

陈明远看着他。

“怎么，不敢？”

高阳说：“不是不敢。是我太年轻。”

陈明远笑了。

“年轻怎么了？你在基层跑了四年，比那些老机关懂厂子。这事，你合适。”

高阳沉默了几秒。

“好。”

那一次调研，跑了三个月。全省十二个地市，一百多家重点企业，高阳带着一个小组，一个一个跑。

最累的时候，一天跑三个县，晚上写报告到凌晨两点。

但他不觉得累。

因为他看见了很多东西。

有的厂子红红火火，机器转得飞快，工人脸上带着笑。有的厂子半死不活，机器停了大半，工人蹲在门口晒太阳。有的厂子已经倒闭了，厂门锁着，里面长满了草。

他一家一家看，一家一家记。

路过青州的时候，他特意去了一趟纺织厂。

厂门还是那个厂门，烟囱还是那根烟囱。他走进去，在车间里转了一圈。

机器还在转，工人还在干。

但周明不在。

有人告诉他，周明去年调走了，去了一家更大的厂，当局长了。

高阳站在那台织机旁边，站了很久。

那个女工还在。三十多岁，头发白了一些，手还是很巧，几下就把断的线接上了。

她抬起头，看见高阳，愣了一下。

“你是……那个小高？”

高阳笑了。

“大姐，你还记得我？”

女工也笑了。

“记得。那时候你穿着工装，站在这儿问我累不累。”

她看着高阳。

“现在当官了吧？”

高阳说：“还是跑腿的。”

女工说：“跑腿好。跑腿能看见真东西。”

高阳点点头。

他站在那儿，看着那些机器，那些工人，那些飞来飞去的梭子。

忽然想起周明那句话：三千多人，三千多个家庭。

他站了很久。

然后转身，走了。

调研结束后，高阳写了一份二十万字的报告，题目叫《关于我省工业现状的调查与思考》。

报告里，他写了很多真话。哪些厂好，为什么好；哪些厂不好，为什么不好；哪些政策管用，哪些政策是瞎指挥。

陈明远看完报告，沉默了很久。

“小高，你这报告，上面看了，会有人不高兴。”

高阳说：“我知道。”

陈明远看着他。

“那你还写？”

高阳说：“写。不说真话，调研有什么意义？”

陈明远笑了。

“行，你有种。”

他把报告报上去了。

一个月后，省委开会，讨论这份报告。据说争论很激烈，有人拍桌子，有人摔杯子。但最后，省委书记拍了板：这份报告写得好，印发全省，供各地参考。

高阳的名字，第一次出现在省委文件上。

那年他三十岁。

后来，他当了副处长、处长、副主任。

后来，他去了青州当市长。

后来，他去了江州，面对那个破败的机械厂，面对那些不肯走的老工人。

但无论去哪儿，他都记得那年站在织机旁边，问那个女工：累不累？

女工说：干活的，哪有不累的？